McCormick: ИИ от IBM подбирает рецептуры вкусов для новых продуктов

McCormick производит приправы и вкусовые решения; новые продукты компании традиционно создавали люди. Разработчики составляли рецептуры примерно из 4 000 ингредиентов в базе данных компании, а изделия тестировали и дорабатывали перед выходом на рынок. Для каждой рецептуры нужно подобрать сочетание ингредиентов и их пропорции, изготовить образцы, провести лабораторные и потребительские тесты. По словам главного научного директора McCormick Хамеда Фариди, главная задача — создать продукт, который надолго останется на рынке: новинки обычно исчезают через три–пять лет. Важна и скорость: значительная часть разработок в сегменте Flavor Solutions — ответы на конкурентные запросы, и первым предложить продукт — заметное конкурентное преимущество.

Система построена на технологии IBM Research AI for Product Composition. Алгоритмы машинного обучения обучены на сотнях миллионов точек данных: сенсорных исследованиях, рецептурах прошлых продуктов McCormick, данных о вкусовых предпочтениях потребителей. Компания накопила эти данные за более чем 40 лет. Система анализирует сотни тысяч рецептур и тысячи видов сырья, предлагает замены и дополнения ингредиентов, подбирает пропорции и оценивает новизну рецептуры. Разработчик запускает алгоритмы нажатием кнопки и через несколько минут получает десяток идей рецептур; например, система предложила добавить тмин в приправу для пиццы. Платформа внутренняя и не заменяет потребительские дегустации.

McCormick и IBM Research работали над системой четыре года и объявили о сотрудничестве в феврале 2019 года. Первой стала продуктовая платформа ONE — наборы приправ для блюд со вкусами Tuscan Chicken, Bourbon Pork Tenderloin и New Orleans Sausage, рассчитанные на мясо и овощи; их планировали вывести в магазины весной – в середине 2019 года. По данным IBM, система помогла разработчикам ONE найти решения, о которых они иначе не знали, а продукты получили высокие оценки потребителей-тестировщиков. Компания планировала развернуть систему в более чем 20 лабораториях в 14 странах, где работают свыше 500 разработчиков продуктов и вкусов.